- ¿Por qué cambió el formato?
- La fase liga: 36 equipos en una sola tabla
- ¿Quién pasa y quién queda eliminado?
- De octavos a la final
- Calendario aproximado de una temporada
- Antes y ahora: el formato antiguo frente al actual
- ¿Cómo se ganan las plazas para la Champions?
- Consejos para seguir la fase liga sin perderte
Desde la temporada 2024/25, la UEFA Champions League ya no tiene ocho grupos de cuatro equipos. Ahora hay una única fase liga con 36 clubes en una sola tabla. Cada equipo juega ocho partidos contra ocho rivales distintos, cuatro en casa y cuatro fuera. Los ocho primeros pasan directo a octavos de final, los clasificados del 9 al 24 juegan una eliminatoria previa de ida y vuelta, y los que terminan del 25 al 36 quedan eliminados de Europa. En esta guía te explicamos cada etapa, cómo se sortean los rivales y qué significa todo para tu equipo.
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¿Por qué cambió el formato?
El objetivo de la UEFA fue que hubiera más partidos entre equipos fuertes desde el principio, más emoción hasta la última jornada y menos encuentros sin nada en juego. En el antiguo sistema de grupos, muchos clubes quedaban clasificados o eliminados antes de tiempo. Con una sola tabla, cada gol puede cambiar varias posiciones, y la última jornada se juega con todos los partidos a la misma hora.
La fase liga: 36 equipos en una sola tabla
Los 36 clasificados se dividen en cuatro bombos según su coeficiente UEFA y otros criterios, con el campeón vigente como cabeza de serie. Un sorteo asistido por computadora asigna a cada club ocho rivales: dos de cada bombo, uno de local y otro de visitante por bombo. Como regla general, los equipos no se enfrentan a clubes de su mismo país en esta fase, y hay límites para no cruzarse con demasiados rivales de una misma federación.
Los puntos se reparten como siempre: tres por victoria, uno por empate y ninguno por derrota. Todos los equipos aparecen en una tabla única, ordenada por puntos.
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Criterios de desempate
Si dos o más equipos terminan con los mismos puntos, se aplican criterios como la diferencia de goles, los goles anotados y los goles como visitante, entre otros que detalla el reglamento oficial de la UEFA. Por eso la diferencia de goles se vuelve muy importante desde la primera jornada.
¿Quién pasa y quién queda eliminado?
| Posición final | Qué pasa |
|---|---|
| 1.º a 8.º | Clasifican directo a octavos de final |
| 9.º a 24.º | Juegan la eliminatoria de playoffs, a ida y vuelta |
| 25.º a 36.º | Eliminados; ya no pasan a la Europa League |
En los playoffs, los equipos que terminaron del 9 al 16 se enfrentan a los que terminaron del 17 al 24, y los mejor ubicados juegan la vuelta en casa. Los ganadores se unen a los ocho primeros en octavos de final.
De octavos a la final
A partir de octavos, el torneo vuelve a ser de eliminación directa a ida y vuelta, hasta las semifinales. La final es a partido único en una sede elegida con anticipación. El cuadro de octavos se arma tomando en cuenta la posición en la fase liga: los equipos mejor ubicados obtienen ventajas como jugar la vuelta en casa y, en teoría, cruces más favorables. Por eso terminar entre los dos primeros de la tabla tiene un premio real, no solo de prestigio.
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Calendario aproximado de una temporada
- Verano: rondas previas para equipos de ligas con menos plazas directas.
- Finales de agosto: sorteo de la fase liga.
- De septiembre a enero: las ocho jornadas de la fase liga.
- Febrero: playoffs de eliminación.
- De marzo a mayo: octavos, cuartos y semifinales.
- Finales de mayo o inicios de junio: la gran final.
Las fechas exactas cambian cada temporada; el calendario oficial está en UEFA.com.
Antes y ahora: el formato antiguo frente al actual
| Aspecto | Formato antiguo (hasta 2023/24) | Formato actual (desde 2024/25) |
|---|---|---|
| Equipos | 32 en ocho grupos de cuatro | 36 en una sola tabla |
| Partidos por equipo | 6 (ida y vuelta contra tres rivales) | 8 contra ocho rivales distintos |
| Clasificación a octavos | Los dos primeros de cada grupo | Top 8 directo y del 9 al 24 por playoffs |
| Tercer lugar | Pasaba a la Europa League | Ya no existe ese pase; del 25 al 36 quedan fuera |
¿Cómo se ganan las plazas para la Champions?
La mayoría de los equipos se clasifica por su posición en la liga nacional de la temporada anterior. Las ligas mejor ubicadas en el ranking de la UEFA tienen más plazas directas. El nuevo formato añadió dos lugares extra, llamados plazas de rendimiento europeo, para las dos ligas cuyos clubes obtuvieron los mejores resultados en las competiciones europeas del año anterior. Así, una liga puede ganar un cupo adicional gracias al buen desempeño colectivo de sus equipos. También clasifican el campeón vigente de la Champions y el campeón de la Europa League.
Consejos para seguir la fase liga sin perderte
- Sigue la tabla completa, no solo a tu equipo: los resultados de otros partidos cambian tus posibilidades de top 8 o de playoffs.
- Revisa el calendario de rivales: no es lo mismo cerrar contra equipos del bombo 1 que del bombo 4.
- Atiende la diferencia de goles: en una tabla tan larga, muchos equipos terminan empatados en puntos.
- Aparta la última jornada: todos los partidos se juegan a la misma hora y las posiciones cambian minuto a minuto.
Ventajas y críticas del nuevo formato
A favor: más partidos de alto nivel desde el inicio, más equipos con opciones hasta el final, y una última jornada con todos los encuentros simultáneos que mantiene la tensión en toda la tabla.
En contra: más partidos en un calendario ya cargado, preocupación por el desgaste de los jugadores y una tabla de 36 equipos que al principio puede resultar difícil de seguir para el aficionado. Algunos críticos también señalan que los clubes grandes tienen todavía más ingresos garantizados.
Cómo leer la tabla durante la fase liga
Como no todos los equipos juegan contra los mismos rivales, la tabla puede engañar en las primeras jornadas. Un equipo que enfrentó a tres rivales fuertes al inicio puede estar abajo y recuperarse después. Lo más útil es fijarse en tres datos: los puntos, la diferencia de goles y qué rivales le quedan a cada club. Como referencia, en las primeras temporadas del formato, los equipos que sumaron alrededor de 16 puntos o más solían pelear por el top 8, y unos 10 u 11 puntos solían bastar para entrar a los playoffs, aunque esa línea cambia cada año.
¿Qué pasa con los equipos latinoamericanos y sus jugadores?
Aunque la Champions es un torneo de clubes europeos, muchos de sus protagonistas son futbolistas de México, Colombia, Argentina, Brasil, Uruguay y otros países de la región. El nuevo formato significa más partidos de alto nivel para ellos y más oportunidades de verlos en la televisión y en las plataformas de streaming que tienen los derechos en cada país.
¿Dónde ver la Champions League?
Los derechos de transmisión cambian según el país y la temporada. En algunos lugares los partidos se ven en televisión de paga y en otros en plataformas de streaming, con algunos encuentros en señal abierta. Antes de contratar un servicio, revisa qué partidos incluye, si transmite todos los encuentros de la jornada o solo algunos, y si tiene la final. Desconfía de sitios que ofrecen ver todos los partidos gratis a cambio de descargar archivos o registrar tu tarjeta: suelen ser trampas para robar datos.
Lo que cambia para los aficionados
Con más partidos y más rivales distintos, los aficionados ven más duelos entre grandes clubes desde septiembre. A cambio, hay que seguir una tabla más larga y entender que el lugar final importa mucho: no es lo mismo terminar octavo, con pase directo, que noveno, con una eliminatoria extra en febrero. Esa diferencia hace que incluso equipos ya clasificados sigan jugando en serio hasta la última fecha.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos equipos juegan la fase liga de la Champions?
Juegan 36 equipos en una sola tabla.
¿Cuántos partidos juega cada equipo en la fase liga?
Ocho partidos contra ocho rivales distintos, cuatro como local y cuatro como visitante.
¿Cuántos equipos pasan directo a octavos?
Los ocho primeros de la tabla.
¿Qué pasa con los que terminan del 9 al 24?
Juegan una eliminatoria de playoffs a ida y vuelta para ganar un lugar en octavos.
¿Los eliminados pasan a la Europa League?
No. Con el nuevo formato, los equipos que terminan del 25 al 36 quedan fuera de las competiciones europeas esa temporada.
En resumen
La Champions League se juega ahora con una fase liga de 36 equipos, ocho partidos por club y una sola tabla. Los ocho primeros van directo a octavos, del 9 al 24 juegan playoffs y del 25 al 36 quedan eliminados. Entender estas reglas hace que cada jornada tenga más sentido, especialmente la última, cuando todo se decide al mismo tiempo. Y si estás planeando ver la final o algún partido en otro país, revisa nuestros consejos para viajar barato en diciembre.
