La temporada regular de la MLS 2026 terminó el sábado 7 de noviembre con el llamado Decision Day, la jornada en la que todos los equipos juegan a la vez y se define quién entra a la fase final. Ahora comienza la parte más intensa del año: los playoffs de la Copa MLS, cuya final está prevista para el viernes 18 de diciembre.
Quién llega como campeón de la fase regular
Según Sports Illustrated, el Nashville SC se proclamó campeón del Supporters’ Shield, el trofeo que premia al mejor equipo de la temporada regular. Inter Miami figuraba entre los equipos que ya habían asegurado su plaza en la fase final antes de la última jornada.
Cómo es el formato
Entran los nueve mejores equipos de cada conferencia, es decir, 18 en total. Los cabezas de serie del 1 al 7 de cada lado pasan directamente a la primera ronda, mientras que los equipos clasificados en las posiciones 8 y 9 disputan antes un partido de comodín a eliminación directa. La primera ronda se juega al mejor de tres partidos, una peculiaridad del campeonato estadounidense.
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El calendario clave
- 18 de noviembre: partidos de comodín (Wild Card).
- 20 de noviembre al 2 de diciembre: primera ronda, al mejor de tres.
- 5 y 6 de diciembre: semifinales de conferencia.
- 11 y 12 de diciembre: finales de conferencia, en casa del equipo con mejor récord.
- 18 de diciembre: final de la Copa MLS, en el estadio del finalista con mejor balance de la fase regular.
Entre el final de la temporada regular y el inicio de los playoffs hay una pausa por la ventana internacional de la FIFA de noviembre, tras la cual comienzan cuatro semanas de competición sin interrupciones.
Una final con valor histórico
La Copa MLS 2026 será la última que se dispute en diciembre antes de que la liga adopte un calendario de verano a primavera, similar al de las competiciones europeas. A partir de entonces, la temporada comenzará en verano y terminará en primavera, un cambio que modifica por completo la forma de planificar los fichajes y las competiciones.
Qué mirar en los próximos días
Con 18 equipos y un formato de eliminación, los aficionados deben seguir tres cosas: los cruces definitivos tras el comodín, el estado de los jugadores tras la ventana de selecciones y la disponibilidad de las estrellas de cada plantilla. En una competición con series cortas, una lesión o una sanción puede decidir una eliminatoria.
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Fuentes consultadas: MLS, Sports Illustrated y SportsBrackets.net.
